КРИСТАЛЛЫ СОГЛАСИЯ Глава VIII «Победители!»

                                      Глава IX

«Победители!»

  Небольшая каюта тонула в бордовом бархате всевозможных штор и занавесок, скрывавших кое - где выглядывающие темно-коричневые деревянные стены, прошитые золотистыми проводами и трубами. Приглушенный свет небольших круглых ламп вставленных в потолок и стены едва вырывал из мрака большое ложе, столь же мягкое и изысканное, затянутое бархатом алого одеяла, из под которого на черных шелковых простынях и подушках ярко выделялось белоснежная шерсть огромного волка. Грудь Джерхина тяжело вздымалась и опускалась, а из приоткрытого рта и носа были выведены мягкие трубки с всевозможными переключателями, и тянулись к большому «ящику на колесах» стоящему у кровати. Какие то странные провода трубки и зажимы выходили так же из под одеяла, слегка приподнимая его в том месте, где была рана на груди волка, и тоже соединялись с «ящиком», нежно позвякивающим из нутрии всевозможными шестереночками, скляночками, кристалликами и прочими техно штучками. На всей поверхности ящика были, какие - то окошки и переключатели. Рунные надписи тянулись под многими из них, а за окошками покачивались маятники, или двигались стрелки у циферблатов всевозможных форм и размеров.

Равита сидела в мягком большом кресле, придвинутом к кровати больного, и с опаской следила за дыханием Джерхина, не особо доверяя этим технологиям гномов. Доктор Умбры, худощавый полугном-полуальтмер, как будто знал свое дело. На пиратском корабле оказалось все «более чем лучшее!» У пиратского капитана был богатый опыт в «медицине и не только» и они воспользовались «всем, чем можно». Каюта, служившая когда-то спальней, стала госпиталем, и потеряла тот безмятежный уют, хоть и слегка мрачноватый, и превратилась в «камеру пыток» как для несчастного волка, так и для девушки, мягкость кресла, для нее значили столько, сколько прошлогодний снег. Безумие с захватом корабля и боем с мертвецами закончилось для нее, но дело которое она приняла на себя казалось не менее тяжелым, хотя, она просто не доверила бы его кому другому… Джерхин… он из за нее бросился на лезвие… Разве она может теперь бросить его?.. Там за стенами каюты все еще мог идти бой. Пиратский флот вскоре будет уничтожен, и Умбра одержит блистательную победу… Конец страданиям прибрежных деревень. Никто не станет угнетать удаленные районы королевства…

То там сквозь стены каюты слышались оклики орков, оглядывающих и занимавших корабль флагман, тушащих внутренние пожары, и наводящие порядок, под неусыпным руководством самого Умбры. Корабль был «с потрохами» подарен Джесс, от которой не отходили три демона и Арт’Хмат. Магов перенесли в другую каюту, дав им время прийти в себя. Фэй'Ра во многом помогала Умбре. По хозяйски разбираясь с тем или иным делом. Усталые глаза Бретонки то и дело норовили сомкнуться, погружая тело в желанный сон, но она тут же сбрасывала дремоту, превозмогая усталость, и глядела на раненного друга, держа его за кисть лапы, покоящейся на одеяле. В каюту неслышно вошла Фэй'Ра, тихо приблизившись к креслу подруги, протянула ей чашу с крепким травяным чаем. Глаза ее в полумраке поблескивали, но и сейчас в них светилась нежность и доброта.

 - Ра’Вита,  дорогая, на вот, выпей это… - Кхаджитка уселась на подлокотник, обняв свою подругу, склонив к ней милую головку, и утешая потерлась о щеку, - Как это все ужасно… - Тихо говорила она… Этот жуткий бой, и это происшествие. Бедный волк… Кровью обливается сердце Фэй'Ра, и при воспоминании того как напугала Джерхина эта установка, бедный, он в бреду рванулся с носилок орков, отбросив в сторону, сильным ударом лапы, врача. Как жестоко со стороны доктора Триэля применить заклятье паралича, чтобы успокоить испуганное создание… Подействовало бы заклятье так быстро, если бы не твои увещевания… Но он уснул, не сопротивляясь лекарству, чувствуя, что Ра’Вита сжимает его лапу… он мог бы не уснуть… не всякого берет эта доза… Фэй'Ра надеется, что волк поправится… Тродин был отличным мастером…

Напиток погружал тело Равиты в странно расслабленное состояние, голова посветлела, а сонливость проходила понемногу.

 - Расскажи мне о Тродине. Что с ним такое было? – шепотом спросила Бретонка.

Молодая кхаджитка, задумавшись, взглянула в потолок, и тихонько сползла в широкое кресло, немного потеснив подругу, но обняв ее, положила милую головку на плече.

 - Тродин… Тродин был придворным врачом и механиком. Отец его был Драфом, а мать из тех Двемеров, что перешли на сторону царства вместе с орками в далекие времена. Сын родился у них, вобрав мастерство и лучшие качества обоих родов. Мастер на все руки. С раннего детства увлекся медициной и Двемерским искусством машин… Он стал отличным ковальшиком механиком и врачом… это не могло не привлечь короля Одгара ХХ, и он взял его себе во дворец, Одгар вообще любитель всевозможной экзотики. Говорили, что он видел в парне нового Кудесника. Впрочем, Тродин при дворе короля продолжал изучать разные искусства, и попутно увлекся некромантией. Особых книг по этому поводу никто не было но все же в Двемерской традиции можно было отыскать кое какие корни и в традициях Скаалов тоже есть. Говорят, он стал хорошо разбираться в некромантии, и это нравилось королю. Отличный доктор, техник и маг. Он и, правда, не уступал во многом Кудеснику. И он был ничего сам по себе. Выше гнома, стройный, хоть и не лишен некой квадратности Драфа, но обворожителен. Мед слов его располагал к себе не одну высокородную придворную даму… Но все то это хорошо с ним было, но советники стали шептать королю, что мол пророчество, и оно говорит, что возращение Кудесника приведет к новой войне. Король отмахивался, но лишь до тех пор, как увидел что его дочь не попала под чары его слуги, ибо не больше он был королю…  Тродин же вправду влюбился в принцессу, и она ему отвечала взаимностью… Узнав о этом король для начала запретил им встречаться и видеться, но конечно же это ничего не дало… После он изгнал Тродина из дворца и из королевства и тому пришлось искать себе место, где ни - будь еще… А так как дурная слава о нем распространилась на много вокруг никто не хотел с ним знаться… К тому же изгнанный и пылающий любовью гений, разве не опаснейший из врагов? Он нашел себе пристанище у пиратов, соорудив мощный флот из кучки разрозненных шаек, и он это придумал огненные паруса из людей и демонов. Получив такие силы, он решил добыть любимую любой ценой. Он подсылал пиратов нападать на окрестности и сам появился во дворце предложив избавить их от пиратов. Но когда обман был раскрыт с позором ушел. Пообещав все же добиться своего. Фэй'Ра в это время уже была здесь. Азир - Умбра тоже…. Мы попали ко двору, и Король высоко оценил мастерство Умбры, и разрешил возглавить полицию и частично армию. Орки боготворят Умбру и сейчас и были очарованны им. Все любят Умбру, кроме одного старого генерала из орков. Огромный силач всегда становится поперек дороги Азиру. Сегодня вот тоже. Они сильно рычали друг на друга, из-за того, что Умбра уступил добычу каким - то проходимцам. Фэй'Ра думала, все может закончиться дракой. Но потом, смерив Джесс взглядом, АгроБаш отступил, хоть мне и не понравился его взгляд на Джесс. Его надо опасаться Вам. Он хороший воин, но, как и Азир не безразличен к юбкам. Вернее к женщинам в доспехах. Завтра, на время пира Ра’Вита должна быть в платье. АгроБаш очень силен и ловок. Однажды он почти с голыми лапами расправился с големом. - Кхаджитка вздохнула, покрепче обняв подругу. - Тогда первый день появления Азира Умбры, Король пообещал дочь в награду, если Азир сможет избавить его от старого слуги. Но вот в один из прекрасных дней Тродин совершил серьезный налет на замок, они подожгли часть дворца, и захватили башню, где сидела опальная принцесса. Король не отличается добрым нравом, и порой поступает опрометчиво, а потом раскаивается но, но обычно уже бывает поздно. Во время боя принцесса была ранена, к тому же она совсем превратилась в тень, страдая от любви одиночества, скуки. Фэй'Ра часто навещала ее, они подолгу беседовали, глядя в окно ее комнаты. Селеста ослабла, подхватив взаперти воспаление легких, или что похожее. Врачи говорили, что она долго не протянет…Она часто говорила, что умрет от любви. Однако, как страшно то, что умерев от болезни она так и не нашла покоя, оказавшись в том ужасном механизме. Теперь уже все позади. Их прах приняла бездна. Любил ли ее Тродин на столько, что обезумел, и не в силах был отпустить ее, заключив в камень, душу и привязав к мертвому телу, возродил подобие жизни. Но, все же, он искалечил и себя… Фэй'Ра очень жаль их… - Какое то время она молчала, прикрыв глаза, и Равите показалось, что подруга заснула, но тут кхаджитка взглянула в лицо девушки, и тихо пробормотала: - АгроБаш говорит, что Вы – наши враги, и вас надо убить пока не поздно. Равита будет теперь сражаться против своей Фэй'Ра? Королю нужны эти прррроклятые камни! Один из них у Ра’Виты. Еще один вскоре будет у Джесс. Орки могут поднять бунт, не смотря на то, что Умбра, почему то очень благоволит твоим друзьям, а может Азир решил схитрить… - Фэй'Ра вздрогнула от своих слов. – Они могут убить вас во время сна.

У Равиты похолодело все внутри:

 - Ты… Зачем все это говоришь мне?! Хочешь, чтобы я предала друзей?! Хочешь, чтоб я отдала камень королю?!

Боль отразилась в глазах кошки:

 - Как подруга могла такое подумать о Фэй'Ра!.. Сутки назад, Фэй'Ра не могла надеяться на свободу и жизнь, а теперь ей еще больнее, зная что с дорогой ей Ра’Витой могут сделать эти…эти… орки… У Фэй'Ра был тюремщик орк… - Помолчав, она продолжила: - Фэй'Ра и не знает, что и делать. Она не хочет смерти подруги… Как надоел этот мир, как хочется домой, так нет ни короля ни двемеров… Конечно же было хорошо принести королю камень, но тогда он начнет войну. Нет, не отдавай камень никому. Зачем он нужен вам, зачем понадобился, ведь тоже для войны… Как жаль…

 - Мы хотим с помощью них вернуться в Тамриэль. – Сказала Бретонка, и огоньки надежды зажглись в глазах Фэй'Ра.

 - Тогда они не должны определенно попасть к королю. Азир тоже должен узнать об этом. Он тоже, как будто мечтает вернуться, хотя с такой властью здесь, он мог бы и отказаться.

 - А разве тебе здесь не хорошо?

 - Здесь это не дома. Здесь нет солнца и песков. Фэй'Ра очень скучает по Эльсвейру, но теперь я хочу, чтобы и Ты была рядом со мной там дома. Фэй'Ра на вашей стороне, но потом нужно уничтожить эти проклятые камни навсегда. Чтоб из-за них не было войн, не проливалась кровь.

 - Уничтожить?.. – Равита задумалась о белых Волках, о том, что их культура построена на этом артефакте. – А как же Кроудог?

 - Кроудог сможет понять. Она непременно поймет!

 - Она?

 - Она женского пола. Великая Мать Снов и Пустот. В ничего нет ничего, и есть все. Как снег, который истаивает, превращаясь попутно в пар, и вновь обретая форму льда. Она холодна и совершенна. Но снег может согревать, ты, же знаешь, что под снегом тепло и уютно, он защитит от холодного ветра… Хотя это поздняя трактовка этого создания. Я бы хотела услышать о нем до развала планеты… у меня с собой всегда записи… Ах… они же у меня отобрали дневник… Хотела поспрашивать у Джерхина о этом создании. Ра’Вита не встречалась с ним. Не видела Ее?  

 - Нет, не видела, но Она очень привлекает…

 - Ра’Вита любит Чистую Природу. Кроудог считается чистым порождением жизни и природы. В этом вы как сестры…

В проеме двери появилась рыжая голова с самодовольным выражением лица, и человек громко сказал:

 - Фэй, чеши к Умбре, кажется, он для тебя, что-то нашел… Козявка?! Ну и ну! Ты-то как здесь очутилась?! – Увидев Равиту, сказал здоровяк, входя в каюту и позвякивая орчьими сапогами, подошел к кровати.

 - Болвааан?!! – Слегка удивилась, но и обрадовалась Равита. - Ах ты скампов сын, вот кого не ожидала тут встретить - так это тебя! Леший, только-только стала наслаждаться покоем, а тут снова ты!

 - Я тут всех спасал. Они - то меня ценят по достоинству! Я тут Корнет Умбры. Не то, что ты, Козявка, опять у всех под ногами путаешься…

 - По какому это достоинству… - Хмыкнула девушка. – Твое достоинство в недостатках.

 - Я вожу НЕБЕСНЫЕ КОРАБЛИ КАК МОЛНИЯ! Так Умбра сказал.

 - Угу, попадаешь обычно в дерево.

 - Я же велел тебе Фэй'Ра позвать, сколько ждать можно?! – Прорычал в дверях Азир, ах Эрс - Эрос… ты вновь юбку себе нашел. – Помягче добавил кхаджит, вступив в каюту.

 - Эрос? – переспросила Равита.

 - Это юбка? – Кислая рожа норда обернулась к Умбре. - Эта язва, скорее фурия желчная, а не женщина… - Но, не смотря на кислую мимику в глазах здоровяка все еще пылали огоньки крепкой привязанности.

 - Я нашел интересные записи, Фэй, пошли, поможешь разобрать. И вот еще что. – Кхаджит кинул подруге Равиты толстенький томик, который она с радостью приняла, прижав к груди.

 - Мои зарисовки… Радостно пробормотала Фэй'Ра, и, улыбнувшись, подмигнула девушке, как бы обещая поговорить о камнях.

 - Пошли, Эрс, поможешь перемещать тома. – Сказал Азир. – Мисс… - Промурлыкал, поклонившись кот, и вышел из каюты, пропустив сначала своих компаньонов. Вновь оставив Равиту наедине с Джерхином. Он все так же спал, под искусственным дыханием машины, все так же мерно позвякивающей в наступившей тишине.

 - Ну зачем тебе было это нужно… - Тихо пробормотала девушка, вновь касаясь лапы волка. – Джерхин пошевелил ухом и приоткрыл глаза, мутные от наркоза, но в них отчетливо полыхнули слепая преданность и счастье.

 - Долх.. – Выдохнул он, не отводя от Равиты взгляда. Девушка нежно погладила его, трепая уши, и Волк прикрыл глаза, ощущая всей своей сущностью ее прикосновения.

 - Вот поправишься, и считай, что ты его полностью исполнил. – Улыбаясь, сказала Бретонка. – Можешь идти на все четыре стороны. Можешь остаться с Тиимейем на корабле, а я вернусь в Тамриэль, если удастся.

Глаза Белого Волка широко открылись, и полный отчаяния взгляд метнулся к лицу Равиты, утопая в ее глазах, чеканя каждую букву и слог, произнес:

 - Не ну-жен, Ра’Вите Та-кой Джер-хин?

 - Что?.. – Что ты придумал такое! Конечно, нужен! Но Тебе, может, будет лучше на корабле? – Рука девушки продолжила ласкать уши волка.

 - Нетх… - Выдохнул Джерхин, и девушка заметила, как  белая лапа скрылась под одеялом, подвинулась подальше от «ящика», от переключателя, под которым вилась рунная надпись «Смертельная инъекция».

 - Джерхин, - слегка настороженно и пораженно сказала Бретонка. Волк смущенно поглядел на нее. – Ты ученый?!

В глазах разнеженного создания полыхнула радость и гордость, и из приоткрытой пасти в счастливой волчьей улыбке высунулся на бок язык.

 - Не смей больше даже думать об этом, понял? Попытайся заснуть пока…

Волк закрыл глаза, унося вглубь себя, то счастье, которое полыхало в них от Ее слов.

******

Победа была полной. Все до единого пиратские корабли были уничтожены, никто из дерзнувших противостоять славе короля Одгара ХХ не выжил. Останки их теперь вечность прибывают в падении в великое ничто космоса, как и обгоревшие остатки судов. Пленных не брали, и озверевшие орки разорвали всех в клочья. Добыча оказалась, однако более чем ожидаемая, и все в принципе довольные решили пировать за счет проигравших. Огромный флагманский корабль Скаалов пришвартовался к пиратскому кораблю и кухонных дел мастера деловито стали шнырять и разнюхивать все отовсюду. Вскоре по кораблю относительно целому после бойни и пожаров потянулись приятные ароматы пищи, а обеденный просторный зал убирали к большому банкету.

Джесс сидела на борту корабля рядом с пришвартованной «Красоткой» и нервно подрагивала хвостом, опущенным над бездной, и недовольно глядела на снующих туда-сюда орков из Умбры, деловито расхаживающих и как будто специально рядом с кхаджиткой, и таращась на нее, скаля клыкастые улыбки. «И какорго склампа Азир связался с этими тварями только!» -Хвост забарабанил по бортам чудно нервно дрожа… Еле отцепилась от этих огненных тварей, с постоянными вопросами «Когда?!». Арт’Хмат тоже хорош…

Из каюты показался Ра’Риз и, как будто сонно повертев головой, подошел к кхаджитке и подсел рядом.

 - Все в порядке у сестренки? Что-то кажется, случилось… Да и Арт’Хмат опущенный сидит.

 - Арт’Хмат … Мы расстались с ним совсем. – Сказала Джесс. Ра’Риз, помолчав немного, хмыкнул, и тихо запел:

 - Ты свистни - тебя не заставлю я ждать,

Ты свистни - тебя не заставлю я ждать,

Пусть будут браниться отец мой и мать,

Ты свистни, - тебя не заставлю я ждать!

Но в оба гляди, пробираясь ко мне.

Найди ты лазейку в садовой стене,

Найди три ступеньки в саду при луне.

Иди, но как будто идешь не ко мне,

Иди, будто вовсе идешь не ко мне.

А если мы встретимся в церкви, смотри:

С подругой моей, не со мной говори,

Украдкой мне ласковый взгляд подари,

А больше - смотри! - на меня не смотри,

А больше - смотри! - на меня не смотри!

Другим говори, нашу тайну храня,

Что нет тебе дела совсем до меня,

Но, даже шутя, берегись, как огня,

Чтоб кто-то не отнял тебя у меня,

И вправду не отнял тебя у меня!

Ты свистни - тебя не заставлю я ждать,

Ты свистни - тебя не заставлю я ждать,

Пусть будут браниться отец мой и мать,

Ты свистни, - тебя не заставлю я ждать!

 - Да ну тебя, Риз. У нас с ним серьезно. Я так не поступаю.

 - Конечно, сестричка. Просто пришло на ум… - Кхаджит внюхался в воздух. – Похоже, повара Азира знают свое дело. Слюнки текут от этих запахов, к тому же магия истощила не только манну но и силы. Что случилось, когда Ра’Риз вырубился?

 Джесс принялась рассказывать, забыв на время про надоедливых орков, и плохое настроение, и не заметила, когда к ним подошел Рыжий детина Норд, сказав, что Азир приглашает их в пиршественный зал, и они кхаджиты с удовольствием направились за ним. На пол пути к каютам Ра’Риз поглядел на се еще стоящего у кормы Арт’Хмата, и пошел к нему, а Джесс продолжила путь, и войдя в каюту наткнулась на огромного орка, который зыркнув на норда, сказал:

 - Эрс, Азир сказал тебе принести еще бочонок вина из подвала. Немедленно причем. – Рыжий недовольно фыркнув, свернул в боковой проход, а орк продолжал: - Позволь я проведу тебя, кошечка. Меня зовут АгроБаш я генерал короля, детка.

 - Ее раз назовешь меня деткой, орк, и пожалеешь об этом. – Фыркнула Джесс.

 - Спесивый комочек шерсти… - Прорычал орк, но очень нежно прорычал. – Знаешь что, Ты получила сегодня огромный дар от Умбры… Целый корабль Флагман пиратов, а я…Я так надеялся заполучить его… Впрочем, Азир почему то подарил его тебе и мне ничего не оставалось делать как смириться с этим. – Дорога повернула в проход к большому пиршественному залу у входа, в который толпились молодые орки низкого звания. - Я огласился с Умброй… Но требую компенсации от тебя! – С этими словами огромные лапища орка схватили Джесс за руки, не дав ей возможности дотянуться к оружию, а задействованная перчатка оставила ожег на груди громилы, пропалив кожаные доспехи.
– Я возьму тебя здесь, на глазах у моих ребят и всех остальных, а ты, и пикнуть не сможешь!.. –торжественно прорычал АгороБаш, не отпуская руки Джесс, припер ее к стене, прижавшись всем огромным телом. Молодые орки в восторге заохали и заахали, дивясь выходке своего генерала, и сгрудились вокруг него, намереваясь не пропустить не единого мига последующего за этим. И кхаджитка поняла, что она попалась, ибо даже отбив громадину, остальной сброд ее все рано не выпустит… Тяжелое дыхание ударило в лицо Джесс, когда орк склонился к ней, перехватив одной ручищей ее руки и высоко поднял их, а вторая шарила по ее груди, попутно ловко находя и раскрывая застежки доспехов, как раздался вой ветра, и визги молодых орков валящихся на пол, громыхающих оружием.
- Отпусти!!! – раздался рык Арт’Хмата, на что орк оскалился и припал своими губами к губам Джесс, но в тот же миг, захрипел, вскинув голову, и в лицо кхаджитки хлынула кровь, заливая глаза. Тело сильно навалилось на нее, но тут же как будто скользнув в две разные стороны, заливая с ног до головы чем то горячим и липким, упало на палубу. Встряхнув головой, Джесс увидела раскроенного пополам огромного рока, и Арт’Хмата с окровавленной нагинатой в руках. В его глазах пылала ярость, но вот зарождалась та нежность и теплота, при виде Джесс, но просыпалось и томящееся внутри желание. Он подскочил к ней, и нежно прижав к себе, поцеловал, и отстранился. И теперь глаза были полны грусти, но тут же вспыхнув огнем гнева он повернулся к успевшим встать оркам, и подскакивавшим из за столов гостей, прорычал. Кто еще хочет Джесс?! Кто?! Пусть выйдет и скажет, если посмеет. – Зависло молчание. - Никто?...
- Успокойся, Арт’Хмат. – Тихо и ласково сказал подошедший Азир. – У остальных есть голова на плечах. Старик просто выжил из ума. – и повернувшись ко всем сказал – Что уставились, анну по местам. Авы четверо, - Умбра ткнул на нескольких молодых орков. – приберите отсюда эту падаль – и брезгливо отвернувшись, повел было Арт’Хмата за собой, но тот вырвался, при входе в зал и отошел в дальний его конец к одному из ярко горящих каминов.
- Все в норме, Сестричка? – Нежно спросил подошедший к Джесс, Ра’Риз. Кто-то из молодых орков сунул ему в руку большое полотенце, и он подал кхаджитке.
- Да… Все нормально. - Сказала Джесс крепнувшим с каждой долей секунды голосом, и отерла кровь с лица. Доспехи тоже не впитывали кровь, и вскоре кошка выглядела почти так же шикарно, как и всегда. Азир взяв сестренку под ручку, проводил к столу, посадив по правую руку от себя, за довольно таки низкий хоть и широкий стол.
- Увы, столы делались для драфов, впрочем, и так вполне неплохо. – Сказал Умбра, подмигнув, и достал огромный кувшин, чуть ли не с середины стола, и налил Джесс подогретого со специями вина. – Попробуй. Не скуума, но расслабляет и согревает хорошо.

 Джесс отпила пару глотков и поставила кубок на стол, покосившись на Огненного демона, с парой компаньонов устроившегося в очаге специально сооруженных для них. Кхаджитка все так же ловила на себе нетерпеливый и настойчивый взгляд огненного принца, и фыркнув вновь поднесла вино к губам. По левую руку от Умбры сейчас сидел Ра’Риз, за ним, Тиимей, еще тоже выглядевший довольно усталым. Джесс не хотела заводить сейчас беседы про обмен за Артефакт, и кошка оглядела собравшихся за столом. Вокруг Умбры, сидевшего во главе стола, были в основном орки, Два свободных места предназначались для Фэй'Ра и, наверно того норда, который где то задержался… наверно, пустовало место так же и того верзилы… - Джесс рыкнула. Другая часть длинного стола была занята Скаалами. Генералами полковниками и капитанами кораблей, судя по пышным бородам и богатым доспехам или одеждам. Каждый мало-мальски уважающий себя вояка пожелал присутствовать в этом зале. Так что большой стол был полностью укомплектован, и эта разношерстная толпа зеленых морд и бородатых лиц не особо внушала доверия кхаджитки. Она вновь посмотрела на Тиимейа, и увидела, что тот, поменявшись местами с Ра’Ризом, о чем - то увлеченно беседует с Азиром. Кажется, они нашли друг друга очень приятными собеседниками. В суть разговора она не стала вникать, ибо, похоже, обговаривалось что-то из истории Айлид. Оба были мастерами вести запутанные беседы, погружаясь в глубины, как истории, так и многих непонятных простому уху вещей. Риз слушал в пол уха, отдавая предпочтение чаше вина и сытным блюдам, и уловив взгляд Джесс, подмигнув. Указал на тарелку с аппетитным салатиком. Впрочем, почему б и не попробовать.

Фэй'Ра, сидящая возле Джесс, поднявшись со своего места, грациозно пошагала в сторону каминов в другом конце зала, поглядывая на усевшегося, на полу огромного кхаджита. Кто-то из Скаалов передагал ему вина, но тот только недовольно рыкнул на добродушного бородача, и придвинулся ближе к камину, погрузив в огонь тяжелый взгляд. Фэй'Ра, немного смутившись, тихо подходила к нему, и расслышала его слова. Арт’Хмат, прикрыв глаза, говорил стоку за строкой и, кажется, они рвались из его груди истекая как капли крови:

 - Дождь смоет песок,оголит

под ногами страну забвения...

Серое небо, затуманит

сомнения, унесёт в средиземье...

Больше нет надобности,

 в нежности,

Кому проявить?

Поэтому Я разучился любить,

Поэтому смог свою мечту убить,

Оставить, забыть, отложить...

Может время пришло?

Может это оно?

Тот самый момент,

Который перечеркнёт моё прошлое,

Словно один случайный инцидент?

Давно Я не молился,

Сам забылся,

А надо бы, Дибелле помолиться,

Я ведь так долго её проклинал,

Надо бы, прощения попросить, светом умыться...

Ты меня не простила,

Моё сердце разбито…

Теплота мною забыта…

Но душа открыта!

Наши души вместе сплетались,

Горе в вечность сметая,

Боль забывалась,

У нас была своя стая!

Мы почти нашли счастье,

Нас разделило туманное ненастье…

Мы могли бы быть вместе,

Мы могли бы быть счастливы,

Ты была б моей невестой,

Я твоим завоевателем…

Мы могли бы быть……

Огромный кхаджит вздрогнул, так и не закончив своих слов, и взглянул на стоящую за его спиной хорошенькую кхаджитку. Она слышала каждое его слово, и в глазах ее смущение и печаль.

 - Ты… Ты так ее любишь?.. – Проговорила она.

 - Я… - Арт’Хмат повернулся к пылавшему огню. – Я больше никого не люблю… - тихо прорычал он.

Кхаджитка переступила с ноги на ногу, не решаясь что-то сказать или сделать, потом все же опустилась на колени рядом с ним у камина.

 - Жаль, что так выходит… - Сказала она.

 - Да какая теперь разница… Нужно… нет, Я Должен все забыть… он сжал древко нагинаты, лежавшей тут, рядом с ним, и мышцы вздулись на сильной руке. Казалось еще миг, и в руках у него будет лишь песок от рассыпавшейся деревяшки…

 - Ты ведь наверно что-то хотела? – Вдруг спокойно спросил он.

 - Фэй'Ра хотела просить Арт’Хмата побыть с Джерхином, чтоб Ра’Вита могла присоединиться к нам. Теперь вот… жалею что потревожила…

 - Все в порядке. – Оборвал он ее. – Пошли. Мне совсем не хочется пировать. А посидеть с другом, это, наверно именно то, что нужно. Буду нужен хоть ему.

 - Правда! Спасибо… - Фэй'Ра легонько обняла здоровяка за плечи, и тот вздрогнул, но улыбнувшись кхаджитке, встал, подав ей руку, и поднявшись Фэй'Ра поклонившись, провела его в каюту Джерхина.

 Недолго поплутав по переходам и удалившись от шума застолья, они очутились в комнате «госпиталя» где неясный свет показался Арт’Хмату блаженством, в его нынешней ситуации.

 - Фэй'Ра обо всем договорилась, Фэй'Ра все устроила! – Довольно сказала кошка, подходя к своей подруге, все еще вертевшей в руках рыжевато – оранжевое шелковое платье в стиле наездницы. Довольно так открытый верх обнажит «прелести» а кожаный поясок слегка стянет талию, но это позволит и нацепить на него сумочку и пойдут вполне пара кинжалов…

 - Ра’Вита все еще не переоделась?.. – Столько времени прошло…

 - Ну да нужно ли мне это платье… Не привыкла же я к ним… Ты же знаешь… - Фыркнула девушка…

 - Нужно, очень нужно, вот к Джесс сейчас орк приставал, она в доспехах была. Ра’Вита должна нарядиться… надеть платье… - Кхаджтка попутно улыбалась в усы, что не ушло то внимания бретонки.

 - Ну, а еще тебе очень хочется, чтобы я одела это платье. Верно?

 - Очень, очень!.. – Кивнула Фэй'Ра, глядя на подругу.

 - Уговорила. – Равита поднялась с кресла и поглядела на Арт’Хмата

 - Я наверно отвернусь пока.

 - Ну, сядь в кресло пока… - Сказала Равита, уступая место, и отходя с платьем в конец комнаты. Здоровяк уселся в кресло, поглядев на Джерхина. Белый Волк спокойно спал, и грудь под одеялом мерно поднималась и опускалась.

 - Он недавно просыпался, мы с ним немного побеседовали, и он вновь заснул. Наверно сейчас ночные часы, наступают. Вы можете спокойно подремать оба. – Сказала Равита из дальнего конца комнаты. Приличных размеров зеркало позволяло ей не только видеть себя и подругу, помогающую ей кое - где подтянуть или подправить, но и кресло с постелью.

 - Не волнуйтесь, Арт’Хмат приглядит за Джерхином.

 - Ну, вот и готово. Ра’Вита красавица!.. – проговорила Фэй'Ра, глядя на подругу. – Пошли, пошли. Нас наверно все уж заждались…

 Девушки покинули комнату и, пройдя по коридорам, оказались в пиршественном зале. Ничего особо не изменилось, кроме того, что собравшиеся медленно, но неуклонно опорожняли блюда и бочонки. Появление Равиты в зале не осталось незамеченным, ибо Фэй'Ра случайно, или не совсем зацепила пустой бочонок. Несколько голов повернулось в их сторону, и одарили бретонку восхищенными взглядами. «Ты только погляди…» - проговорил молодой капитан Скаал своему приятелю, и хлопнул его по плечу, что тот слегка поперхнулся, окуная нос в огромную кружку пенного напитка, но когда еще жиденькие укрытые пеной усы появились из кружки, то та, чуть не упала на пол, ибо взгляд был прикован к Равите.

 - Я ее здесь не видел. Только кошек… А эта валькирия откуда взялась… - Впрочем, Равита и Фей были уж далеко впереди, оставив молодчикам только слюнки, но многие даже убеленные сединой вояки присвистывали провожая ее взглядом. Азир встал со стула, приветствуя Бретонку, улыбаясь в усы и хитро поглядывая на сою «правую руку»

 - Устроили же вы здесь фурор, Девочки… - Промурлыкал он, и добавил. – Как дела у Джерхина?

 - Он неплохо держится. – Сказала Равита.

 - Он хороший Воин и чистая душа. Задумчиво сказал кхаджит. Хорошо, что мы заключили мир с его народом. Тиимей, думаешь это, будет сулить какие - то выгоды в будущем не только Скалам, но и Двемерам?

 - Эти любители железа? Ну, это будет интересно предположить. – Тиимей утопил губы в бокале.

 - М      не вот не довелось познакомиться с ними поближе. – Проговорил Азир. – так вот сразу с Скаалами почти связался.

Тем Временем Фэй'Ра усадила Равиту рядом с собой

 - Тиимей, по поводу этих. – Джесс указала на огненных демонов. – Принц просит в жены твою Даэдрическую девицу, в обмен на артефакт. Она же мыслящая самостоятельно? Не кукла?

 - Не кукла. – Ответил аргонианец – Но вот захочет ли она. К стати, она не очень стабильна… Хотя, если он разделит с ней единый огонь… но тогда она потеряет суть частично или полностью. Но будет намного стабильнее… - бормоча себе под нос что - то о расчетах, он добавил понятнее: – я посмотрю, что можно с этим сделать.

Ра’Риз сидел рядом с аргонианцем, обхватив обеими лапами большой, на половину пустой кубок вина, и глядел, куда - то вперед себя невидящим взглядом, похоже, задумавшись о чем - то своем, но повел ухом назад, услышав тяжелые шаркающие шаги. Азир тоже обернулся, увидев подходящего Эрса. Норд был одет в кожаные штаны, заправленные в орчьи сапоги, и в простую рыжеватую льняную рубаху. На широком поясе болтался мощный кинжал. Волосы парня казалось, были влажными, и от него шел винный душок. На лице была кисловатая мина.

 - Эрс, где ты шляешся? – Спросил Азир. – И почему от тебя несет дорогим вином?

 - Вы посылали меня за вином?..

 - Нет, не посылал, что ты придумал такое…

 - Понятно. – Норд помрачнел.

 - У тебя голова мокрая, ты, что в вине мылся?

 - Нет. На меня упал бочонок. – Эрс зарделся, не то от смущения, не то от досады. Кое - кто за столом рассмеялся.

 - Ладно, уж, садись за стол. Закуси. – Хмыкнул Умбра.

 Оглядев места, здоровяк не увидел ни одного свободного вблизи, но зато, смеясь на него, глядела Равита. На миг у парня перехватило дыхание от удивления и восторга, ибо не часто, а вернее, практически никогда он не видел эту девушку в платье. Бретонка была дьявольски хороша. Но при этом она заняла ЕГО место. Фыркнув, он подошел к ней поближе и заявил:

 - Вставай!

 - С какой радости это? – ответила Равита.

 - Ты заняла мое место, козявка.

 - А где говорится, что это твое место, болван?

 - Это МОЕ место! И все! Гм… но я сегодня добрый. Давай ты сядешь мне на колени. -

 - Щасс! Размечтался!.. – и девушка поудобнее умостилась на стуле, показывая, что не встанет ни при каких обстоятельствах…

 - Ну, дождешься ты у меня, козявка… - проворчал Эрс. – свалилась тут на голову порядочным людям. Все перепортила! – он в сердцах притопнул, все еще глазея на девушку.

 - Остынь, Эрс. Это Фэй'Ра приготовила место для своей подруги. – Сказала кхаджитка. – И разве твое место не по левую руку от Умбры?

 - Вот - вот, пришли, позанимали все мои места… - Фыркнул детина.

 - Да хватит вам. – Вмешался Азир. Генерал Бараг, разве вы не отодвинули один стул в сторону, когда место освободилось? – Обратился он к орку, сидящему за Ра’Ризом.

 - Да, Вот он стоит. – Ответил генерал.

 - Иди, возьми и придвинь его, куда заблагорассудится. – Сказал Умбра норду. И тот, ворча, притащил стул, и начал проталкивать его рядом со стулом Равиты. Девушка и не думала подвигаться, но сидящим за ней оркам не оставалось выбора. С довольным видом Эрс уселся рядом и стал тянуться за разной снедью, делая вид, что Бретонка не достойна его внимания. Меж тем среди орков пошел шепот, что и впрямь обошлись грубо с Эрсом, он де, такой щупленький, по сравнению с ними – лучшими вонами Умбры! Да и вообще, адъютант прав, что с бродягами вроде этих, нужно построже. Особенно с этой высокомерной кошкой и гордой девкой. Говор за столом побежал дальше, и достиг противоположного конца. Пока не перерос в гул недовольства.

 - Эй, достопочтенный Умбра, - Сказал убеленный сединами скаал, поднимаясь на ноги в другом конце стола. – Я служу королю не один год и достиг звания маршала, не за пустые разговоры, и вот сейчас посовещавшись со своими людьми, хочу оспорить твои решения.

 - Да, правда, и что же ты хочешь оспорить, старик? – С ледяным спокойствием сказал Азир.

 - Во первых, ты не должен доверять этим проходимцам. Они, скорее всего, работают на этих выродков Двемеров. Во вторых ты не должен дарить им корабль, потому что это наша добыча, и она может еще пригодится в войне против наших врагов. В третьих было бы не разумно оставлять артефакт в их гм… лапах. Во четвертых, не мешало бы допросить их. Что они знают о Двемерах. Эта информация может пригодиться. Мы думаем это верные действия, и настаиваем на этом. Если ты не согласишься, то мы вынуждены будем признать тебя дезертиром, и арестовать, Так что скажешь, главнокомандующий Умбра.

 - Ты выжил из ума, старик.

 - Значит, мы должны применить си… - Скаал собирался было потянуться за топором, как столовый нож будто вырос у него изо лба, и тело бухнулось на стул, опрокинув его. Человек двадцать вскочило, обнажая оружие.

 - За короля! - Заревели они, кидаясь к Азиру.

 - Умбра!.. - Зарычали орки, те самые, которые только что ворчали на своего предводителя, и были почти согласны с Скаалами, а теперь кинулись на его защиту. Завязался бой. Азир, с рыком вскочил на стол, размахивая клинком. Фэй'Ра, хотела было увести Равиту подальше, но та не понимая себя, кинулась в гущу сражения за кхаджитом, на пару с Джесс и Эрсом. Тиимей и Риз тоже не стали отсиживаться, Хотя добрая часть пирующих как орков, так и людей благоразумно решила не участвовать в потасовке. Появление Азира с мечем – Умброй, придало решимости и ярости оркам, а вот скаалы отпрянули назад, тем более, когда одни из самых деятельных вояк лишились голов под ударом знаменитого клинка.

 Несколько минут все решилось. Окровавленные и изуродованные тела скаалов лежали на палубе, и Азир, глазах которого все еще пылала жажда крови поглядел на собравшихся за столом:

 - Кто еще забыл, что король доверил мне проведение этой компании? Кто еще не согласен с Умброй? Кто еще считает Умбру дезертиром? Кто еще хочет пытать моих сестер и братьев? Может ты, генерал Барии? Или ты, подполковник Хью? – Азир ткнул в группу Скаалов, не вступивших в бой, но довольно громко возмущавшихся. – Молчите? Молчите, но если я увижу или услышу, что – то подобное от вас, то знайте. Вы умрете, и не так быстро, как эти. НИКТО, слышите, НИКТО НЕ СМЕЕТ ТРОГАТЬ МОИХ БРАТЬЕВ И СЕСТЕР, ДАЖЕ ЭТО НЕ КХАДЖИТЫ! А теперь, убирайтесь на свои корыта все. Пир окончен. Вы испортили мне аппетит. И если какой - то гуаров сын покинет сегодня мою эскадру, то буду считать его дезертиром и, нагнав, уничтожу!

Генерал, ГроБараг… Маршал ГроБараг возьмите своих ребят и займите фрегат маршала Орина. Теперь Скаалский флот тоже мой, и это подастся на рассмотрение короля.

Спустя некоторое время зал опустел, и тела убитых были тоже прибраны. За столом остались только Азир, Джесс Фэй'Ра, Равита и Тиимей с Ра’Ризом, да Эрс. Два орка убирали лишнюю посуду да огненный принц с компаньонами все еще оставались в своем уютном очаге. Посмеиваясь меж собой с этих забавных смертных.

 - Пожалуй, время поговорить с ними. – Сказал Тиимей и зашагал к огненным демонам.

Азир тяжело склонился над столом.

 - И что же теперь? – спросила Джесс названного брата.

 - А ничего… - ответил Азир – Умбра. – Орки все еще верны мне. Скаалы Запуганы. Орчья братия больше человеческой сейчас, но вот в королевстве все изменится. Король не дурак. Он поймет, что я действовал по своему усмотрению, преследуя личные цели.

 - У тебя столько проблем из - за нас. - Сказала Равита, и Эрс покосился на нее.

 - Порой я думаю, что король держит меня лишь из - за того, что меня беспрекословно слушаются орки, и пока я слушал короля я был хоть опасен немного, но полезен. Орки строптивы и вспыльчивы. Если мы победим Двемеров я и орки станем не нужны, как военная сила.

Порой, я подумываю поднять черное знамя. Хотя драфы очень сильны, по более чем мои зеленокожие бандиты.

Если у  нас все выйдет, то мы сможем вернуться в Тамриэль. – сказала Джесс. – Пошли с нами.

 - Да. Это будет здорово. Я согласен. Но пока… пока я присмотрю и за Скаалами. Так Вам будет безопаснее.

 - Дело в шляпе! – Довольно сказал подошедший Тиимей. – Моя девочка совсем не против такого жениха, ну а его огненное сиятельство на седьмом небе от восторга и его не удивит то, что будущая королева немного утратит свою сущность. Остаюсь только я - бедный отец. Но, почему бы и нет, так удачно выдать дочь замуж - это ведь мечта любого отца.

Эрс рассмеялся, но видя, что его не особо поддерживают, замолчал.

 - Думаю, они отлично поладят. – Сказал Ра’Риз, хлопнув друга по плечу. – Отличная работа.

 - Я спать. – Сказала Ждесс. Встав из-за стола. Буду в спальне рядом с комнатой Джерхина. Не думаю, что сегодня стоит возвращаться на «Красотку».

Верное решение. – Одобрил Азир. – Я оставил посты на этом корыте на всякий случай.

 - Мне стоит тоже вернуться к Джерхину. – Сказала Равита.

 - Там, за шторкой есть осень уютная кроватка. Можно Фэй'Ра тоже заночевать в одной комнате с Ра’Витой?

 - Я не против. - Сказал Азир. – Завтра наши пути вновь могут разойтись надолго, если дело провалится. Побудь еще со своей подругой.

 - Разойдутся?.. – Погрустнела Фэй'Ра.

 - Они направятся во владенье Огненных Демонов, мы же останемся и будем приглядывать за ними издали. Тиимей говорит, что доверять Теловани опасно. Мы последуем за «Красоткой» в пределы Двемеров, чтобы если что прийти на помощь, вдруг что. Эрс, с завтрашнего дня переходишь первым помощником к маршалу ГроБаргу. Твое задание следить за всеми Скаалами, быть пронырой и хитрюгой - как змей. Все слухи и разговоры должны быть ведомы мне. Ты не внушаешь опасения, потому что ты – человек. Тебя должны принять как своего. Скаалы хорошие ребята… Но сейчас они нам опасны. Ты справишься?

 - Сделаю все возможное… Но… Козявка и я справились бы значительно лучше…

Азир взглянул на Равиту:

 - Нет, она ведь обладатель артефакта, и к тому же я не мгу рисковать еще, кем ни будь. Все. Всем спокойной ночи. Я пошел на свой флагман. Скажу оркам слушаться Вас, вдруг чего. Эрс, Шагай за мной. До завтра, друзья.

Мы с Ризом устроимся на ночь тут же. – Сказал Тиимей. Компания разошлась по комнатам. Фэй'Ра, набрав большой поднос яств, решила отнести его Арт’Хмату, и когда они вошли в спальню, то увидели, что огромный кхаджит настороженно взглянул на них.

 - Что там случилось? Был бой?

 - Все в порядке. Не переживай. – Сказала Бретонка.

Фэй'Ра показала Равите на скрытую от глаз вторую кровать, и поманила к себе большого кхаджита, выходя из каюты.

 - Фэй'Ра проведет Арт’Хмата в его спальню. И накормит его. – Сказала кхаджитка, зашагав по коридору. - Вот уютное место.

Они вошли в комнату с большим диваном круглым столом и несколькими шкафами с красивой посудой и книгами. Не теряя времени зря Фей стала расставлять на столе шикарную посуду из шкафа, и ловко выкладывать в нее принесенную еду, с таким изяществом и мастерством, что не захотеть все это попробовать для начала, было не возможно. Арт’Хмат только глядел с широко открытыми глазами. А живот голодного кхаджта стало еще больше требовать пищи.

 - Откуда Фэй'Ра это все знает?!.. – пораженно спросил он.

 - При дворе было ужасно скучно… - Призналась хорошенькая кхаджитка, зажигая золоченый подсвечник с десятком свечей. – Учились, чему можно было, чтобы занять себя.

 - Потрррясающе… - Промурлыкал Арт’Хмат, любуясь и сервировкой и столом и самой Фэй'Ра.

 - Ужин подан, господин. – Промурлыкала хорошенькая кошечка с поклоном, отступая в сторону от накрытого стола.

Арт’Хмат какое то время просто стоял и смотрел на нее, то на сервированный и прибранный по-королевски стол.

 - Я… так никогда не ужинал… Пусть Фэй'Ра тоже присоединится…

 - Ну, разве что чтобы поддержать компанию… - Сказала кхаджитка, придвигая и себе еще один стул.

 - Мне будет очень приятно. - Арт’Хмат помог сесть ей за стол, вспоминая, как это делается на ходу, и сам сел за стол, и стал аккуратно накладывать еду, сначала спросив что положить Фэй'Ра, а кошка стала рассказывать что произошло в отсутствие Арт’Хмата.

 - Значит вот все как сложилось… - пробормотал он, когда се было рассказано и попутно, почти все принесенное доедено.

 – Джерхин тоже услышал бой и рвался помочь вдруг чего, но здравый смысл все, же не дал ему подняться с постели. К тому же бой быстро закончился и я притаился у входа, если вдруг он был проигран нами, я не собирался дать себя убить просто так. Но никто не шел, и мы сделали вывод, что все благополучно. Тут очень хорошая слышимость, похоже, корабль делал и вправду мастер.

 - Фэй'Ра жаль, что она не догадалась сходить и успокоить вас… - Кхаджитка потупила взор.

 - Теперь все хорошо. Приятно…

Фэй'Ра посмотрела на большого кхаджита.

 - …Приятно, что Фэй'Ра сейчас рядом. – Сказал он, потянувшись к ее руке, и скрыв своей, немного сжал. - Было так одиноко и грустно. А тут появилась Ты, как ангел с небес, не иначе Аколош послал Тебя, или сама Дибелла…

 - Ну, мы же… - сказала Фей ломающимся голосом – …мы же друзья…

 - Так болело… - проговорил Арт’Хмат, вставая, и подходя к ней не отпуская руки, и кошка тоже поднялась - … так болело вот здесь… - Он прижал ее руку к своей груди. Долго - долго сердце терзалось и рвалось из груди… долго…на какой то миг оно застыло погрузившись во мрак ничто, но благодаря Тебе оно вновь стучит… - Он поймал ее вторую руку и поднес к губам. – Спасибо, что пробудила меня… Мне … мне хорошо с Тобой…

 - Я… Но в самом деле не сделала ничего такого… - Нежное касание губ к ее руке, заставило ее осечься.

 - Много дней я искал себя… долгое время… я искал себя для Джесси. Но что бы я не находил, все казалось не то, и это жгло огнем доставляя боль… Если есть муки ада, то они ничто, по сравнению с тем, что чувствовал я… Я все еще не могу забыть о ней окончательно. Но мое сердце все, же открыто и пустота в нем, Ты подарила ему новое тепло, и новый огонь…Я такой, какой есть. Ты так… Ты… очень хорошая, Фей… Я… Побудь со мной сегодня. Может завтра, мы расстанемся навсегда, но я не хочу терять тебя сегодня…

 - Но я ведь обещала…

Его рука скользнула на талию, нежно обнимая, а губы коснулись Ее губ…