КРИСТАЛЛЫ СОГЛАСИЯ Глава II День Рождения.

Глава II

День Рождения.

Все были голодны, и с усердием накинулись на пищу! Говорить было некогда, пока ящер не ткнул пальцем в стеклянный пол:

- Вот, смотри, сестренка. Позволь так тебя называть. Вот наш милый городок. Хохо…

Джесс посмотрела вниз, на проплывающие там строения. Двемеровский стиль прослеживался в несколько этажных зданиях, а кое-где виднелась резьба по камню, что говорило, что и Норды тоже приложили руку к архитектуре. Куполообразные и двускатные крыши сменяли одна другую, порой сплетаясь вместе в причудливый лабиринт. Но отовсюду были трубы, трубы и антенны. Серые пары поднимались в серые небеса. Антеннки порой поблескивали кристаллами, сплетаясь лучиками со своими коллегами на соседних домах. В окнах порой горел свет, но это был не свет свечи. То ярче то мрачней, порой вспыхивали огоньки в окнах жителей. Кхаджитка вздрогнула, увидев ползущего по улице Двемеровского паука. Он был огромен, по сравнению с теми, что были в руинах и, присмотревшись, заметила сидящего на спине железяки двемера с шикарной кучерявой бородой, такими же волосами, спускавшимися на плечи.

- А, это местная охрана. Хорошие ребята. – Кивнул Тиимей. – Но вот, мы уж прибыли! Исси обожает все белое и пушистое, а в особенности кошечек. – Посмеиваясь, сказал ящер, когда корабль стал сам спускаться над двориком с несколькими постройками. Они остановились над дымящим из десятка труб сарайчиком, и корабль полностью прекратил движение, зависнув в нескольких метрах над землей. – Вот, прибыли! – Аргонианец вскочил на ноги и побежал из каюты, кхаджиты последовали за ним. Шлюз был открыт, и Тиимей спускал на большую телегу тело червя, а из жилого одноэтажного дома из двери показалась невысокая фигурка женщины, весьма круглых форм.

- Тиимей, Тиимей, О! Чего ты это притащил. Это как, на продажу, или в покрытие долгов?

 - И то и другое, моя дорогая! И смотри вот, со мной гости!..

Кхаджиты спрыгнули на каменистый двор, и Джесс смогла как следует разглядеть женщину: Она была невысока и уже далеко не молода, слегка полновата, но черты лица хранили отпечаток крови Меров, как и острые уши и как смоль черный волос с легкой проседью. Над верхней губой был легкий пушок юношеских усов. «Полудвемер…» - поняла Джесс.

 - Аааа! Какая прелесть!.. Кошечка!.. – Счастливо вскрикнула женщина. – Но, но что с тобой случилось?! Твои доспехи… - Старушка подошла к кхаджитам, удостоив Риза коротким «привет», и в умилении глядела на Джесс. – Ты не ранена, кисонька?..

 - Эмм, нет, все в порядке, мисс…

 - Зови меня Исси. Я так люблю кхаджитов! А у нас их так мало…

 - Исси, во сколько оцениваешь шкуру. – Спросил подошедший аргонианец:

 - Прости, милашка… - Полудвемерша подошла к шкуре. – Нууу, в тысячу монет. Крупная особь. Согласен?

 - Тысячу пятьсот, знаешь, сколько мы мучились?.. Эти твари так просто не умирают. К тому же в ней яйца.

 - Тысячу триста и по рукам.

 - Плюс долги высчитай, ты же меня не с чем оставляешь!

 - Да ты мне всего двести пятьдесят монет должен, какое - не с чем?..

 - А технику, и долг процентщику отдать, и с Джесс поделиться надо, и с Ра’Ризом … Матушка, не скупись, Тысячу четыреста, давай а?

 Женщина задумалась, потом с напускной строгостью, произнесла.

 - Хорошо, но благодари за это Ее!.. – И кивнула в сторону Джесс.

 - О, спасибо дорогуша!.. Я б тебя расцеловал!..

 - Ладно, зайдешь в мой магазин, Джесс, тебе же нужны новые доспехи, пошли, пошли, тебе здесь полтысячи полагается, Если что скидочку сделаем. – Старушка подмигнула Кхаджитке. – Для новой подружки все самое лучшее!

 - Шагай уж, не бойся… - Сказал Тиимей. - Не переживай за деньги.

«Вот еще, будет Джесс бояться какой - то старушки. – Подумала кхаджитка, шагая за кожевницей.

Войдя в дом, они прошли через рабочие помещения. Тут стояли и пыхтели станки обрабатывающие кожу. Прошли через жилые нехитрые комнаты. Кухня, зал, закрытая дверь, похоже, вела в спальню, и вышли в большую комнату магазина. Освещение здесь было яркое. Двемеровские лампы, под потолком освещали стены и полки с товаром.

 - Вот отдел просто одежды, а вот доспехи. Думается мне, ты достойна самого лучшего.

Джесс стала расхаживать мимо полок с товаром. Обычные кожаные жилеты, укрепленные двемеровским металлом. От обычных цепочек, до серьезных пластинок. Более обычного вида кирасы в разном исполнении замысловатые дублеты, смешение разных видов кожи…

- Знаешь, некоторые считают меня помешанной на кхаджитах… - Заговорила женщина. – Может это и так. Я знаю всех их здесь. Ра’Риз, Дж’Майк – помощник пекаря, Ма’Ширра – фермер на землях предела. Еще одна кхаджитка – наложница Телованского мага. Не знаю ее имя. Вот и все. Не много, верно?

Джесс кивнула, оглядывая обтягивающую кирасу – нет, слишком мала. На двемера может и пойдет…

Да, всего четверо. Говорят, еще один кхаджит живет в лесах недалеко от башни. Огромный как орк. Я о нем услышала вчера вечером от одного приятеля, зашедшего за новой жилеткой. Он в горах застрял, на помощь стал звать, а тут этот кхаджит и появился, вытащил, и сбежал, говоря, что сам смерти ищет. Может с ума сошел, как переместился сюда…

Знаешь, ведь я стара, стара даже для Двемера. Мой дед был Нордом, конугом из Скайрима. Он со своей дружиной отплыл в Эльсвейр на помощь кхаджитам в войне с босмерами. Говорят, об этой войне даже книгу написали. Так вот, моя мать долгое время жила в Эльсвейре. Однажды в одном из походов на обоз напали Босмеры. Мама и ее подруга забежали в ближайшую пещеру, и оказались здесь. Сколько Они после не блудили по коридорам пещеры выхода в Тамриэль так и не нашлось. Моя мама и ее подруга кхаджитка застряли здесь, как и многие другие. Обосновались у кожевника, и вскоре мать вышла за него замуж. Ее подруга осталась тут, с нами. Родилась я, но вскоре начались проблемы с червями. Их тогда было слишком много. Они могли подрыться под чей ни будь дом, или просто посреди улицы… Моя мать и отец погибли в случайной катастрофе, когда телегу, на которой они ехали, опрокинул червь. Телега была паровая. Мне тогда лет 10 было… Осталась со мной только Ра’Мина. Знаешь, как я ее любила… Еще мать была жива, но Ра’Мину я все равно любила больше. Мать была настоящим Нордом. – Женщина усмехнулась. – А я… Я любила попроказничать. А рука у нордов тяжела, и вот отшлепанная мамой я всегда бежала к няне… Нам было весело вместе. Ра’Мина была настоящая мина! Хахаа! Чего мы с ней только не устраивали за спиной у отца с матерью. Эх… Я часто говорила ей, что жалею, что родилась не кхаджиткой… Ты на нее очень похожа, Джесс… Она тоже была со светлым мехом… и в лице чем то вы похожи…Может вы родственники… Женщина замолчала на некоторое время. - Наверно после этого и началось все… Хотелось общаться с кхаджитами всегда, а здесь их очень мало.

Джесс все никак не могла подобрать себе, что - то толковое. Все товары были либо на норда, либо на двемера…

- А Вы не пробовали найти дверь в Тамриэль? Я бы так и сделала. – Сказала кхаджитка.

- Конечно, пробовала. Мы с Ра’Миной часто искали дверь, и потом тоже… Тебе тут ничего не нравится? – спросила хозяйка магазина.

 - Да нет. Много очень достойных работ! Не такие грубые, как у мужчин. В них чувствуется легкость и элегантность, но вот только ничего не подходит по размеру… - Джесс рыкнула.

- Знаешь, - заговорчески проговорила старушка, и подмигнула. Джесс явственно увидела теперь в ней повадку кхаджита. – У меня, похоже, все - таки есть для тебя что то. Пошли! Толстенькая, но невероятно юркая, она пошла в задние комнаты, и даже Джесс еле поспевала за ней. Они прошли зал и кухню, и направились к закрытой двери. Это и вправду оказалась спальня. Маленькая комната с кроватью, шкафом и Столиком - трюмо. Исси подошла к шкафу и, порывшись в куче тряпок, извлекла из самого дальнего угла несколько больших свертков.

 - Нука, примерь это!..

Джесс развернула их, и увидела кожаную броню. Смолисто черная кожа там и здесь была оторочена белоснежным густым мехом, и кое - где были мифриловые вставки. Кираса поножи сапоги и перчатки были очень мягкими и эластичными. Казалось, что это вовсе не доспехи, а одеяние к празднику. Работа была потрясающая! Не замечая, что хозяйка помогла ей снять старые доспехи. Джесс переоделась в новые, надев под них мягкую белоснежную шелковую рубаху и черные плотные штаны.

Взглянув на хозяйку, она увидела на ее лице слезы.

 - Что? Что такое?! - Ждесс склонилась к женщине – Может мне лучше снять их…

 - Нет, нет нет, совсем нет… Знаешь, - Исси глядела на кхаджитку во все глаза, из которых ручьями бежали слезы. Я сделала их для Ра’Мины. Но, но я так и не научилась определять возраст кхаджитов. Она всегда мне казалась молодой. Я хотела подарить ей эти доспехи ко дню рождения… но… не успела. А сейчас… ты так похожа на нее. Гордая и сильная, и все же милая и отзывчивая. Возьми их так. Ра’Мина была бы рада. А я буду думать, что все таки успела… - Она отвернулась – Старая дура…

Джесс стало немного не по себе, и она обняла женщину, нежно, по матерински:

 - Что Ра’Мина может сделать, для своей дорогой Исси? – Вдруг неожиданно для себя сказала кхаджитка, не узнавая свой голос.

Женщина вздрогнула:

 - Ра’Мина! Ра’Мина, потом, возьми меня к себе. Не хочу ничего, просто быть рядом, Ра’Мина, с Тобой!

 - Да…

Исси уткнулась носом в грудь Джесс, и роняла слезы.

 - Спасибо Джесс. – Что - то коснулось плеча кхаджитки, и она будто очнулась. Рука Исси лежала на ее плече, и как бы сжимая, чью - то руку.

 - Спасибо Джесс. - Промолвила женщина.

- Да… - ответила кхаджитка. - Я буду носить эти доспехи с честью. Не переживайте матушка.

 - Знаешь, а ведь у Ра’Мины сегодня и верно день рождения. Я почти забыла о этом… ПОСТОЙ!

Исси отошла, достав из шкафа бутылочку бренди и разлив на три стаканчика, подала один Джесс.

 - За тебя, Ра’Мина! - Женщина залпом выпила стакан, выплеснув второй на трюмо, и Джесс тоже осушила свой.

 - За тебя… - повторила кхаджитка.

Джесс и Исси появились во дворе, держась за руки. Кхаджитка гордо вышагивала вперед с высоко поднятой головой и с улыбкой на устах. По ней разливалось тепло…тепло, и не только от выпитого. Риз и Тиимей все так же стояли во дворе, обговаривая что – то ведомое только им и, увидев вышедших, открыли рты от восторга…

 - Эмм… Джесс, сколько ты за ЭТО отдала?

 - Я подарила ей это! Гордо ответила Исси.

 - Ты сегодня добра, матушка!.. – Восторженно промолвил аргонианец.

 - Когда же не быть доброй, как на день рождения. Вот твои деньги, сынок. - Кожевница кинула пару увесистых мешочков ящеру. - До свиданья, муцеры. Заходите еще. Буду рада видеть вас у себя. Буду просто рада. Она по кхаджитски подмигнула Джесс.

 - Мы зайдем непременно! – ответила кошка.

 - Ладно, нам пора, Тиимей. Разреши, мы с сестренкой пойдем ко мне домой, и по вспоминаем былое.

- До завтра, Ра’Риз. Я залечу с утра к завтраку. Наверно особенный момент настал! Хаха! – Аргонианец ловко поднялся на борт корабля, и спустя несколько мгновений судно плавно поднялось в небеса. Исси провела посетителей к боковой калитке, и когда парочка отошла на некоторое расстояние от дома кожевницы Ра’Риз сказал:

 - От тебя все еще веет чем то, сестренка. Ты в порядке?

 - Да в полном! Улыбнулась Джесс. - Или ты хочешь сказать, что я провонялась кожными растворителями?

 - Нет, что ты…

 - Знаешь, как это быть одержимым? - Спросила она через несколько шагов.

 - Нет, самому не доводилось. Только читал да видал.

Джесс улыбнулась:

 - Ладно.

 - Знаешь, сестренка, Риз рад тебя видеть! Очень рад! – кхаджит взял ее за руку. – И он очень расстроится, если с Джесс что случится. Но ты всегда можешь полагаться на братца. – Он улыбнулся и приобнял ее! - Пошли, посмотришь на мою комнату.

Они шли по улице с несколько этажными домами. В некоторых из окон все еще горели огни. Некоторые были закрыты ставнями или шторами, или из них просо зияла тьма. Небеса все так же были серыми, но темнее чем раньше. Ночи не было, хотя, было уж поздно. Заметив, что Джесс осматривается по сторонам, Ра’Риз сказал.

 - Здесь нет ночи как таковой, впрочем, как и дня тоже нет. Мрачновато всегда. Где – то вверху есть светило, но оно посылает слишком мало света. А разбитая планета не сменяет день и ночь.

Между серых зданий, в сером дне. Кхаджитка фыркнула.

 - Не весело тут у вас.

 - Ну, если смотреть по погоде, то да.

Между тем они подошли, к большому четырехэтажному дому с выделяющейся башенкой по центру и, открыв тяжелую Двемерскую дверь, вошли в мрачноватый коридор подъезда. За столиком в небольшой комнате сидел дежурный. Седовласый норд, и обменявшись кивками с кхаджитами, потерял к ним интерес, а парочка стала подниматься по ступенькам ведущим вверх, под самую крышу, минуя пролеты с одностворчатыми дверьми. Лестница была двемерская, и пахло здесь очень похоже, как в руинах. Но по приятнее. Оказавшись под самой крышей, Ра’Риз открыл единственную дверь, пропуская сестренку во мрак просторной комнаты, и кхаджитка сразу наткнулась на магический щит, скрывавший что-то за коробочку на стене. Хозяин вошел в комнату, закрыв и заговорив дверь, и снял «щит» с «коробочки». Сразу запахло гарью.

 - Ах прости сестренка, Свет здесь работает только от молний, которые не столь часты. Вот, приспособились по - иному. – С пальцев волшебника сорвались молнии, окутывая щиток, и спустя мгновение в помещении загорелся свет. Первое, что бросалось в глаза – огромное круглое окно, на противоположной стенке. Рядом письменный стол, весьма тамриэьский. На нем громоздились книги, свитки, писательные принадлежности, разложенные без особого порядка. Дальше, у правой стенки была большая и широкая лежанка, на которой без труда бы поместилось человека три. На устланной шкурами кровати в полном хаосе лежали свитки книги, и листы бумаги. На некоторых было что-то написано или начерчено. Отдельной кучкой лежали всякие сверкавшие камешки или железки… «О, ужас! Какой бардак…» - Подумалось Джесс. Рядом с кроватью был столик с графином и чашей. По левую руку у окна стоял двемерской работы кухонный шкаф с тарелками, служивший попутно, и кухонным столом. Какой - то странный казанок на высокой подставке стоял рядом со столиком с алхимическими приборами. А дальше, высокий металлический бочонок с тумблерами и кнопочками. Часть его скрывала обширная ширма, тянувшаяся до самого щитка напряжения, отгораживая угол комнаты от чужих глаз. Удобный стул со спинкой стоял у письменного стола, и несколько простеньких стульев в «кухонной зоне» За спиной вошедшего Ра’Риза так же была стоящая вешалка, явно двемеровской работы, на которую отправился плащ и шляпа, нашлось место и мечу, а веер с пояса отправился на кровать, небрежно брошенный лапой кхаджита.

 - Прости, сестренка, Риз вот собирался прибраться на днях… - Слегка смущенно сказал кхаджит. – Думается, ты не будешь против разделить одну кровать на двоих. А пока, - он заговорчески улыбнулся – пока можешь принять ванну.

Ширма была отодвинута, и за ней скрывалась большая деревянная ванна на ножках, немного грубоватой работы, но весьма элегантная, как для работы нордов. Несколько трубочек тянулось к ней от железного двемеровского бочонка, и несколько переключателей было зафиксировано на самой ванной.

Джесс улыбнулась. Было совсем неплохо принять ванну после трудного дня.

 - Проходи, сестренка, а братец пока разберется с ужином. – Кхаджит в несколько слов объяснил, как пользоваться рычажками, и в ванную стала приходить теплая вода по шлангу. Ра’Риз бросил в ванну, какие - то травы, взятые из столика не видного за ширмой, и жестом пригласил Джесс располагаться, поухаживав попутно, помогая снять доспехи, и прикрыв вновь ширму. Джесс вошла в теплую воду, пахнущую травами, и расположилась в ванной. По телу поплыла приятная истома, расслабляя усталые мышцы, и нежа теплом. Было здорово.

За ширмой застучала посуда. Брат принялся за готовку, мурча под нос песенку…

- Как роза красная цветёт
         моя любовь к тебе!
         Она, как сладостный аккорд,
         звучит в моей судьбе!

         Сколь ты колдунья - в красоте
         столь верен я в любви!
         Любовь к тебе – со мной везде,
         хоть океан гори!

         Хоть все моря ты осуши,
         хоть горы все разрушь!
         Любовь – сокровище души,
         и крепче вод и суш!

         Не говорю тебе «прощай»!
         Я говорю: «Пока!»
         Хоть сто дорог пройду – ты знай
         вернусь наверняка!

- Эй, это братец сочинил? – Спросила Джесс.

- Нет, нет, это некто, по имени Роберт Бернс, из какого - то мира. Вот пришла в голову. – Ответил кхаджит, вертя что-то на бочонке.

 - Ааа, ты что, сварить меня задумал! Вода – кипяток…

 - Ой, прости, думал что остыла уже… - Риз заглянул через ширму ,и получил горячей водой в морду… - Брррр… Ах, не будь сестренка раздетая… - Смеясь и отряхиваясь проговорил он. – Хотя, ужин готов. Миледи может выходить…

Джесс выбралась из ванной и надела подаренные вещи, бывшие все еще свежими. Ра’Риз усадил ее на кровать, укутав в шкуры распаренное тело, и подал в миске крепкий капустно мясной бульон с лапшой приправленной еще и специями. Так же в нем были небольшие кусочки мяса.

 - Необычное блюдо. – Сказал кхаджит. – Сам его выдумал, оставшись однажды почти без провизии. Очень удивился, что корица пошла к местной курице и капусте. – Ах, да, вот еще сыр…

Ра’Риз тоже принялся за еду, усевшись на стул у письменного стола, и сидя в пол оборота.

 - Вспомнился старина Ра’Вир, твой отец… Он так же приютил соплеменника у себя в магазине… А вот о Вас с матерью никогда не говорил… Однажды, только обмолвился что любит одну кошечку. Ра’Риз ему тогда стишок написал, чтоб было что прочитать… А вот теперь сестренка в моем доме… Знаешь, Тиимей, он тоже из Тамриэля, только не из того, откуда мы… Из какого то странного, искривленного, побитого войнами…Странно, порой неизвестно кого встретишь в этом месте…

 - Но ты же, ТОТ Ра’Риз? Братец Джесс?

 - И всегда им буду. – Кхаджит улыбнулся. - А ты, моя любимая сестренка.

 - Это твой дом? Это же только комната.

 - Да, Ра’Риз снимает ее. Тут, с кристаллами возимся для муцеры протектора - механика. А вообще здесь и поохотиться в лесу можно, и фермы есть, и шкурой рисковать можно, есть местечки особые… Не столь здесь плохо. Надеемся, поскорее закончится это глупое противостояние меж Двемерами и Скалами с той части осколков. У них интересная культура… Есть чего поглядеть.

 - Риз, ты что, не хочешь вернуться в Тамриэль?! Я не собираюсь тут долго торчать. – Кхаждитка стала перебирать побрякушки на кровати, пока не наткнулась на стеклянные очки, и стала их разглядывать. – Постой, это же Гоглы, Джесс видела такие в Эльсвейре у дворян.

 - А, это Тиимей дал. Возьми себе, сестренка. У тебя глаза слабоваты.

 - Пф.. Кто бы говорил, у самого один ненастоящий…

 - Он же видит, так что все в порядке.

 - Джесс тоже видит!.. – Но кхаджитка нацепила на голову очки. – В полете пригодятся, чтобы не надуло.

 - Угу… Ризу их так и давали, но у него шляпа есть.

Вдруг, послышались взмахи тяжелых крыльев, и на круглое окно села огромная птица. Но она была не то из металла, не то из человеческой плоти. Джесс потянулась к клинку, но брат спокойно повернулся к ней, взяв из вороньего клюва свиток, и создание металлическим голосом прокаркало:

 - Хозяин ждет, и надеется… - И, взмахнув крыльями, унеслась прочь.

Развернув пергамент, кхаджит прочел вслух:

 «Муцерам Ра’Ризу и его таинственной гостье.

 Я жду вас к обеду. Возможно, есть дело, интересующее вас и меня. Прихватите своего друга. Он тоже пригодится. Если не придете, мне будет жаль.

  Ворин Фирр.»

 - Гмм… Помнишь, сестренка, это тот данмер маг, У него к нам дело… Думаешь, стоит принять предложение.

 - А почему бы и нет? Может он поможет нам выбраться.

 - Пожалуй, Джесс права. – Риз встав, и забрав пустые миски, подал травяной чай, после которого парочка повспоминав совместные приключения легли спать, на убранную к тому времени постель.

 - Сонииии!!! Сколько спать можно! Завтрак проспите!.. Анну прочь с кровати! – Голос достиг Джесс из глубокого и приятного сна, где она вновь была дома, с Мамой и Папой. В негодовании она вскочила, держа меч наготове.

Тиимей пришвартовав свой корабль к окну, деловито расхаживал по комнате.

 - О, да вы всю ночь, чем тут занимались? – Ехидно добавил ящер.

 - Еще слово, и получишь! – Проворчал кхаджит, вставая с кровати.

 - Ооо, как мы заговорили… Анну, попробуй! – Тиимей поднял кулаки и стал ими помахивать, боксируя с воздухом. Ра’Риз молча, прошел мимо, проходя на кухню, и глотнув воды из двемеровской чаши, выплеснул остаток на друга.

 - Остынь. - Уркнул кхаджит.

 «Пфффззззссс!» - Аргонианин дразнился, высунув язык меж зубов, и скорчив рожицу, и засмеялся.

 - Ах, ты меня умыл, спасибо за заботу…

 - Вытереться не забудь. – Тяжелое полотенце, пущенное рукой Джесс, повисло на роговых выростах на голове ящера.

 - А, спасибо, сестричка.

 - Так ты на завтрак, или с завтраком на выпивку? – Поинтересовался Ра’Риз, тыкаясь вилкой в пустой кастрюле.

 - Эммм, а что пьем?

 - Скууму!

 - Тогда я за закуской!

 - И Бренди прихвати! – добавила Джесс ему в след.

 - Нуу… сестренка… - Ра’Риз качнул головой, а Джесс весело подмигнула.

 - Добро пожаловать на борт, стол накрыт! – Довольная мордочка показалась из открытого бокового проема. – Вчера закупился основательно, так что не жалко! Кхаджиты приняли приглашение, И Риз прихватил из шкафа Толстенький бочонок. Сегодня их провели в хвост корабля, в спальню, роскошно обставленную в Нордлингском стиле. Огромная кровать со столиками по бокам, большим обеденным столом с креслами. Со шкурами на стенах. Теплый желтоватый свет лился из фонарей, и слышался приятный рокот механизмов корабля. На столе, застланном золотисто – желтой скатертью, стоял нехитрый, но сытный завтрак

 - Эй, ты же говорил, что скуумы больше нет у тебя!

 - В бутылках нет… - Гордо ответил кхаджит, - но это последняя, и вправду. Сегодня пьем за сестренку, и за новое дельце.

 Все, тем временем, удобно расположились за столом, и разлив кубки, подняли их и, отпив, принялись за еду.

 - О?! И какое дело?

 - Сегодня обедаем у Теловани!

 - Амм… А что мы там забыли то?

 - Старый колдун хочет нас видеть. – Кхаджит передал другу письмо.

 - Пахнет опасностью… - Серьезно сказал ящер. – Не доверяю я этому некроманту…

 - Думаешь, он и впрямь некромант? – Спросила Ждесс.

 - Очень на то похоже. Наверно, видела его слуг вчера. И откуда этот почтенный данмер узнал о твоем прибытии, не бось, шпионит за всем тут…

 - Я тоже его побаиваюсь… - пробормотал кот. – Он не внушает доверия своим поведением.

 - У него же рабыня кхаджитка, верно? – Спросила Джесс.

 - Не то чтобы рабыня. – Сказал агонианин, а скорее жена - наложница. Причем вроде добровольно к нему пришла.

 - Не понимаю таких. – Фыркнула кошка.

 - У всякого свои нравы, сестренка. Знать ей с ним выгодно… А может и вправду любит…

 - Говорят, она образованна, и аристократка… - Добавил Тиимей. - Давно хотел на нее взглянуть. Но одно скажу. Без оружия, я туда ни ногой, это точно!

Джесс кивнула, соглашаясь.

 Бочонок с Скуумой опустел на четверть, и все порядком набрались. Ра’Риз закрыл его, сказав, что довольно уж, не то темный эльф увидит три пьяные морды, и не захочет вести дела. В прочем, никто особо против не был. Тиимей прибрав со стола, оставил легкие закуски, и сок притащил игральные кости, предложив играть на интерес без ставок на очки.

Спустя некоторое время, они засобирались в дорогу. Джесс надела свои новые доспехи, перчатку, и найдя у братца меч получше двемеровского. Ра’Риз надел доспехи из черненой мифриловой чешуи и сверху неотъемлемые плащ и шляпу. Оружие Меч и Веер. Тиимей предстал в кожаных штанах и жилете с перчатками и сапогами на высокой шнуровке. Доспехи были укреплены цепочками и металлическими вставками. Гоглы на голове довершали картину. Замысловатый четырехгранный недлинный меч с четырьмя стволами по клинку, барабан для перезарядки на гарде, и кривая рукоятка с курком для стрельбы. Оружие висело на широком ремне, так же и сумочка с патронами.

Пройдя на капитанский мостик, они удобно расположились в креслах, принесенных для этого случая, и корабль величаво отчалил от крыши здания и, набрав высоту, поплыл в сторону далекого леса. Вскоре показался Гриб – Башня Телованского мага. Вдруг у опушки леса все заметили бой.

 - Дагот дери! Смотри, Тиимей, там миньоны и двемерские машины атакуют кого-то у рабской клетки. С каких это пор у нас здесь работорговля распространилась!.. – Ра’Риз соскочил с кресла и, встав на стеклянный пол, внимательнее вглядывался вперед. Джесс последовала его примеру, заметив у клетки всадницу - человека с небольшим мечем и кинжалом, а рядом с ним огромную фигуру скайримского кхаджита с нагинатой. Сердце дрогнуло. Арт’Хмат. Кхаджит с обнаженной грудью «плясал» вокруг обступивших его десятком миньонов – тварей сродни вчерашней «птичке», только эти были более человекоподобные, с руками, или клинками, а то и крючьями вместо них.

 - Твари!...- Прошипел ящер, направляя корабль на десяток миньонов и двемерских центурионов. Джесс увидела, как под женщиной убили коня, и та, вскочив, всадила клинок по самую рукоять в грудь миньона.

Корабль несся с невероятной скоростью, и фигуры снизу приближались.

 - Быстрей, на верхнюю палубу, за мной! – Выкрикнул Тиимей и, вскочив с места выхватывая на ходу меч, понесся по каюте. В мгновение троица оказалась наверху, и все почувствовали, как корабль содрогнулся, приземляясь на днище, и впечатывая в землю механических врагов.

 Ящер вскочил на борт корабля и, не особо целясь, разрядил барабан в созданий, окруживших женщину. Четверо из них пали замертво. С двемеровскими машинами было посложней. Ловко вскочив на плечи центуриону, он всадил лезвие в голову машине. Что - то зашипело, повалил дым, а аргонианец оказался по левую руку девушки, и вплотную расстрелял подскочившего миньона. Джесс не сходя с борта принялась обстреливать врагов вокруг Арт’Хмата, и миньоны падали как подкошенные от ловких выстрелов в голову. Риз не стал далеко отходить, и проредил молнией врагов, кинувшихся было на борта корабля и, спустившись, налетел на противника, нападавшего на женщину, стыла.

Машины были избиты и изрублены в дребезги в считанные минуты, и пробираясь через их остатки, Джесс подошла к большому кхаджиту. Тот, был не в силах поверить своим глазам, он лишь восторженно смотрел на кхаджитку «подплывающую» к нему.

 - Джесс!.. – Выдохнул он, шагнув на встречу, и заключил кошку в объятия. – Думал, что никогда больше Арт’Хмат не увидит милую Джесс…

 - Рада тебя видеть, братик. – Сказала кхаджитка. – Соскучилась. Но пошли уж, кого это ты защищал?

Меж тем, как последний противник рухнул под мечем Тиимейа, он стряхнул серую жидкость с оружия, и повернулся к девушке. Ей нельзя было дать больше двадцати. Русый длинный волос был разметан по кожаной кирасе, а глаза были красные, как от слез. Ящер взглянул на убитого коня, и, похоже, все понял, но не сказал ничего. К ним подошел и Ра’Риз. Похоже, девушка была слегка растерянна, но собравшись с мыслями, стала благодарить незнакомцев:

 - Спасибо, спасибо что помогли, если бы не вы, этот работорговец и его свора натворили еще не мало бед.

 - Всегда рады помочь правому делу, детка! – Весело сказал аргонианин – Как тебя зовут? Ты же Бретонка кажется?

К ним подошли Джесс и Арт’Хмат

 - Да, Я – Равита. Я вот уж два месяца как попала сюда из Тамриэля.

 - Привет Равита! – Мы все здесь из Тамриэля. Я – Тиимей. Это мой друг Ра’Риз. Это Джесс, и …

 - Арт’Хмат. – Представился кхаджит здоровяк.

 - Спасибо, Арт’Хмат, спасибо всем!.. Без вас я бы не выстояла. Этот негодяй заключил в плен Белого Волка. Они же не звери, (хотя и звери должны быть свободны) они же мыслящие создания! Я вот, собиралась идти к ним за помощью, и не могла не вступиться.

Все обратили внимание на клетку, в которой, прижавшись к толстым решеткам и просунув к ним морду, стоял на задних лапах белоснежный и огромный, не уступавший Арт’Хмату в росте полуволк, получеловек, и внимательно слушал их речь. У клетки лежало пронзенное мечем тело толстого норда в богатых одеждах…

 - Как интересно, Хьюрди допрыгался. Спасибо тебе, детка! – Ты спасла меня от очень мерзкого долга, нависшего надо мной. – Тиимей улыбнулся. – Все складывается совсем неплохо.

Между тем Ра’Риз подошел к клетке, и спросил у пленника:

 - Ты понимаешь нашу речь?

 Волк закивал головой.

 - А говорить умеешь?

 - Пхло.. пхлого… - ответило создание.

 - А как тебя зовут? – Спросила Равита. Теперь вся компания собралась вокруг клетки.

 - Джерхин. Осфо… освободите.

Арт’Хмат со всей силы ударил нагинатой по навесному замку, и тот рухнул на землю, и дверь клетки, скрипя, раскрылась. Волк вышел на волю, и подойдя к Равите, приклонил перед ней колени:

 - Благодарен. Мне жаль тфоехо друга, хороший он был, преданный. Джерхин слугить тебе, за него. 

 - Встань, встань, Джерхин. Не надо. Спасибо, не стоит. Я сама о себе позабочусь. – Смущенно сказала Равита.

 - Настою! – Глаза волка преданно взглянули в глаза девушки. – Обязан жизнью тебе. Слугить желаю.

 - Эммм, ну ладно. Отведешь к своему племени, Я буду рада!

 - С радостью, - но… не летать Джерхину. Крылья…

 - Эм, простите. Я вот что думаю. У нас есть дело к телованскому магу, вернее у него к нам. Пошлите, поможем ему, а он нам. – Тиимей ткнул на башню.

Джерхин глухо зарычал, но взглянув на Равиту, замолчал.

 - Что такое? – Спросила девушка.

 - Он ловил мя…

 - Теперь ты с нами. – Сказала Джесс. – Если у него к нам дело, то он будет должен отпустить тебя.

 - Да! – Волк был рад, и хмыркнул – улыбнулся.

 - Если у него была возможность тебя словить, то он может и помочь вернуться. – Сказал Арт’Хмат. – Не переживай, я в обиду тебя не дам.

 - Мы все тоже! – Сказал Тиимей. – Но, пошлите, мы начинаем опаздывать на званый обед. Маг обещал нас кормить.

 - Как здорово! – Проговорил Арт’Хмат, обнимающий Джесс и Ра’Риза. – У меня ведь сегодня День рождение.

 - Что? – Тиимей расплылся в улыбке. – За это стоит выпить! Пошлите все, У нас есть, что есть и есть что пить, это нельзя так пропустить!