- Ну, она - то тебя может и опасается немного, но глаз на тебя точно пожила. – Сказал Артур. – Она любит играть с огнем. Знаешь, как она попала сюда? Муж застукал ее, когда она соблазняла его друга, и недолго думая, собрал в кучу ее вещи, и указал на дверь. Та, схватив, что под руку попалось, подалась к папочке, на эту планету. Ей повезло, что вылет был на тот день. Хотя, на этом ее недостатки и заканчиваются. – Подумав, Рейдер добавил. – Да она и сама признает, что не равнодушна очень к мужчинам.
Между тем, живые домики закончились, и машина проезжала мимо вполне человеческих деревянных домиков и полей с нехитрыми деревянными оградами. Чувствовалось приближение к морю. Завернув за поворот, они оставили позади поля, оказавшись между домиков с небольшими участками, порой огороженных чисто формально, или вовсе не огороженных. То там, то здесь попадались двух - трех - этажные домики, а впереди виднелся берег моря. Сбоку возвышалась громада огромного строения.
- Это и есть «Новый Эдем» - здание колонии. Три зубца – корпуса поднимаются в небо с круглого основания, где расположены технические помещения и выходы в шахту и на устрично – жемчужную ферму.
Тем временем машина подъехала к двухэтажному домику во втором ряду от берега, огороженному каменным, по щиколотку, заборчиком, за которым росла кое-какая травка, и странного вида круглый кактус толстыми выростами вокруг ствола, от трех до десяти сантиметров в длину. Кое где на их кончиках были белые цветочки, похожие на цветы Ириса. У просторного крыльца, служившего так же полом балкону, росли кустики с ягодами, чем - то напоминавшими крыжовник.
- Вот мы и приехали. – Сказал Артур, сходя с машины, а Лев пересел за руль. Зверолюд спрыгнул на землю, пожал протянутую Львом руку на прощание.
- До встречи. – Кивнул Рейдер, и машина поехала дальше по дороге.
- Отправь мне машину автопилотом. – Сказал, вслед уезжавшему, Артур. Приятель кивнул.
- Прошу, - Мужчина пригласительным жестом указал Ризу на дом – располагайся, будь как дома. - И они вместе зашагали по утоптанной дорожке.
- Знаешь, домом я, в основном, не пользуюсь, ну разве что приготовить поесть, или посидеть в мастерской, и в основном, все время провожу здесь. – Артур указал на большое крыльцо, где был повешен гамак, чуть поодаль, стояла у стены плетенная большая скамья с подушками. Рядом стояли небольшой столик и такая же плетенная кресло - качалка. Еще небольшой открывающийся столик был прикручен к перилам крыльца, и сейчас был открытым, и на нем лежал инструмент, похожий на скрипку, а рядом стояли глиняные графин и три чашечки.
- Хотите, располагайтесь здесь, или зайдите оглядеть дом. А я переоденусь. – Рейдер зашел в дом, а зверолюд заглянув в дверь, увидел большую прихожую с деревянными шкафами и мебелью. Стены были голые, из обтесанных гладко досок. На окнах плетеные шторки из материала вроде лозы. И коврики на полу из того же материала.
- Ах да, прости, здесь ванна, если захочешь освежиться. – Артур указал на дверь в конце прихожей. – Водопровод провели не так давно, так что все работает отлично.
Риз кивнув, зашагал в ванную, и, освежившись, почистил плащ, кинул его на плече, как и чешуйчатые легкие доспехи, бывшие под ним. И оставшись в черных брюках и гольфике, вышел на крыльцо, увидев Артура. Хозяин дома переоделся в зеленые рубаху и брюки. У мужчины были черные густые средней длинны прямые волосы, карие глаза, небольшой нос и средней толщины губы.
- У тебя тоже доспехи из мифрила? – Спросил Артур.
- Да. - Кивнул Риз, и повесив плащ на крюк, похоже, для этого созданный, и подал кольчугу рейдеру.
- Гм… у нас мифрил тяжелей выковывают. Эту можно к легким доспехам отнести. Знаешь, за мифическое серебро на земле огромные деньги платят, а у нас мифрил здесь встречается всюду. Сначала диковато было…
- Да, мифрил достаточно редкий, и получается хороший кузнец для него, тоже редкость. Сказал кот. Артур кивнул, вернув кольчугу, и та отправилась на крюк к плащу, и остальным частям доспехов.
Хозяин подал зверолюду большую чашку белой молокоподобной жидкости и указал на открытом столике на тарелку бисквитов:
- Угощайтесь. – Сказал он, а сам взял скрипку.
Риз сел на диван и отпил белую жидкость. Было похоже на сладкое топленое молоко, которое было слегка газированное.
- Это сок вон того растения. – Сказал Артур, ткнув смычком на толстый кактус. – Дозревая, оно выстреливает семена вместе с этим соком. К стати. Если попадется на зубах крупинка, то это и есть семя.
Опустив смычек на струны, Артур заиграл, и полилась мелодия. Легкая, как дыхание ветерка; нежная и ласковая, как влюбленное сердце; чарующая и загадочная, как взгляд богини. Мелодия завораживала, заставляя сердце замирать, и вновь биться с невероятной силой, ввергая в пучину печали, или вознося к неземному счастью. Нежные ноты теребили душу, а на глаза наворачивались слезы восторга…
Но вдруг Артур опустил скрипку, услышав шум мотора. Во двор на автопилоте въехала машина рейдеров, и остановившись у крыльца, бибикнув, заглушила мотор.
- Ну вот, все настроение сбила… - проговорил Артур взглянув на гостя. У зверолюда по левой щеке бежала слеза, докатившись уже до скул
- Эта мелодия называется «Душа Лун». Ахского происхождения, в обработке для терской скрипки. – Сказал игравший. Как бы опомнившись, Риз смахнул с лица слезу. – Ты, наверное, влюблен? - Спросил мужчина. Зооморф кивнул. – Есть поверье, что влюбленные всегда плачут, слушая эту мелодию. И слеза бежит по левой щеке. Бред конечно, мелодия настолько хороша, что никто не останется равнодушным.
- Не бред. – Сказал Риз. – Я выжег все слезные железы в левом глазе, или, по крайней мере, я так думал…
- Возможно, эта музыка и действительно навеяна Ахам лунными духами. – Пожал плечами Артур, усевшись в кресло – качалку, и взяв бисквит. – Я обещал рассказать тебе легенду о духах лун. Возможно, это тоже, в какой-то степени, правда. Ну, значит, слушай:
«Давным давно, когда империи Литов и Теров только становились на ноги, в одной ахской деревушке у моря жил молодой ах, который очень любил свою соседку. Еще с самого детства они решили пожениться. И вот, однажды, когда девушка плавала в море, на нее напала медуза, и сильно пожалила ее. Если бы парень не оказался неподалеку, Девушка бы умерла, не добравшись до дому. Но все равно, не один целитель не мог залечить ее раны. Парень всегда был рядом с своей возлюбленной. Подбадривал, улыбался, а когда самому становилось совсем не в моготу, он уходил глубоко в болота, проливая там слезы. И вот, когда целители опустили руки, и парень в печали вновь ушел на болота, и горько плакал, причитая, что сам готов отдать свою жизнь, за жизнь своей любимой. Но вот, сквозь слезы увидел он старого аха, покрытого пупырчатой кожей. Он шел по болоту, бормоча:
- Моя сестра, все ей не то, говорит, что у меня не может быть чистых чувств, а только плесень да сырость…ах обзавидовалась…бедные… - Старик подбрел к парню, и поглядел на него. – Слышал я твою беду. Но не плач, малыш, знаю я один способ, но ты можешь расстаться с жизнью. Готов ли ты попробовать?
- Да, батюшка, готов! Расскажи мне! – Молодой ах упал на колени, протянув старику руки, а глаза его, засияли надеждой.
- Далеко там за болотом есть река. В той реке растет растение. Сорви цветок, и, зачерпнув воды с реки в листок, и окунув в нее цветок, ты той с нектаром что водой, любимой раны все промой.
- Спасибо! – Воскликнул юноша, и обняв на секунду старика, бросился бежать в указанном направлении. Старик, поглядев ему в след, улыбнулся, и сошел водой в болото.
Долго бежал молодой ах, давно уже минул он родное болото, и выйдя за известные ему места, попал в сухую ветреную страну. Ни капельки воды, ни клочка зелени. Лишь сухие ветра, да коричневый песок. И шел ах через эту землю, все вглядываясь в даль, нет ли там той реки? А песок запорашивал глаза, лез в ноздри и рот. Ветер иссушил его кожу так, что она стала грубой, покрываясь трещинками, и причиняя боль.( а кожа ахов всегда кажется немного влажной). В изнеможении упал ах на землю, не в силах идти или двигаться, и взглянув на сияющие высоко в чистых небесах луны, подумал:
«Неужели все так и закончится? Неужели моя любимая умрет не дождавшись меня? Нет! Так не может быть! Не должно…» - И он кое - как поднялся, и пополз вперед, оставляя за собой след из капелек крови из кровоточащих трещинок на теле
Он полз вперед и, падая, вновь поднимался. И когда, казалось, все было кончено, и глаза его стали затуманиваться, он вдруг, увидел перед собой трех девушек в серебряном сиянии.
- Твои поступки тронули даже Духов Лун. – Сказала самая старшая из трех.
- Да, мы – Духи трех лун этой земли, и нам стало жаль тебя. Пояснила средняя.
- Мы поможем тебе. – Сказала самая младшая, и подойдя, склонилась над молодым ахом. И сердце его забилось сильней. Не то от радости, не то от того, что рядом оказалась одна из лун и любовь в его сердце разгорелась с еще большей силой.
- Реки, что ты ищешь, нет на этой земле, но твоя вера сотворила чудо, и ты увидишь ее, потому, что я – Ве. Старшая сестра лун – Дух Веры и покровительница вод. И я покажу тебе реку. – И поняв руку, что-то сказала. Земля содрогнулась, и от куда ни возьмись из под земли вырвался ручеек, и с каждой секундой вырастал. Не успел ах и моргнуть, как оказался на берегу полноводной реки. Вода, касаясь его, омывала раны, заживляя их.
- Я – Хо. – Сказала вторая дева. – Средняя сестра лун, и дух Надежды. С надеждой ты бросился искать цветок и листок, забыв обо всем, и я благодарна тебе. Я покровительствую растениям, и подарю тебе ту искомое.
И ах увидел, как из воды поднялся зеленый стебель, и раскрылся большой лист, похожий на поднос, и он был настолько большой, что юноша мог сесть на него.
- Меня зовут Айи, я не такая сильная, как мои старшие сестры, но, возможно, моих сил хватит, чтобы подарить тебе цветок. Цветок твоей великой любви к той девушке, ведь я покровительница влюбленных. – Сказала дева, склонившаяся, возле парня, и у хвостика листа поднялся тоненький стебелек, и возник бутончик, раскрывшись нежно – белым цветочком, окутывая все загадочным нежным ароматом.
- А теперь войди в эту лодочку, и твоя любовь отнесет тебя к твоей милой. – Сказала Айи, помогая аху влезть на большой лист.
- Плыви. – Сказала Ве.
- Передавай привет духу болот. – Добавила Хо.
Лист сорвался с стебля под водой, и поплыл по речной глади, неся юношу домой, на родное болото, и по всему течению реки местность оживала. Зеленела трава, разливались ручейки и озерца.
Не успел молодой ах опомниться, как оказался недалеко от болотца, где встретил старика. Выбрался он на берег, набрал лист воды, и понес к своей возлюбленной, не забыв и цветочек. И добравшись, сделал все, как рассказывал старик. И в правду, в скором времени раны девушки зажили, и молодые поженились, и жили долго и счастливо.
С тех самых пор Ахи поклоняются Трем Лунам, духу болота и духу реки, напитавшему водой сухую землю». - Вот такой вот миф. – Закончил свой рассказ Артур. И встав, облокотившись о перила крыльца, вновь взялся за скрипку, наигрывая что-то легенькое. Поиграв несколько минут, он отложил скрипку, и улегся в гамак.
- Какая ночь, а! – Восторженно сказал он. – Светлая и теплая…
- Да, отличная погода. И бисквиты шикарные! – Сказал зверолюд.
- А, это Геневера, немного ошиблась в пропорциях, и мы со Львом их едим второй день.
- Геневера?
- Да. Андроид – домохозяйка. Подарок Льву от приятеля с Независимой Космической Лаборатории. Он уже два года с ней живет.
- Хм… Этот мир полон неожиданностей. Ты играешь на скрипке, у Льва есть робот…
- А, да я из богатой семьи, вот пришлось научиться. Позже, замучила обыденность, захотелось приключений. И, в конце концов, попал сюда.
- Ну, в последнем, мы схожи. Спасибо за ужин. – И Риз развалился на диване.
- Не жалеешь, кстати, что бросил землю.
- Нет. – Твердо ответил Артур, но вдруг раздалось шипение, из наручных часов мужчины, и послышался приятный женский голос.
- Прием, На связи Геневера. Артур, ответь!
- Артур на связи, слушаю, что случилось?! – Встревожено спросил рейдер, вскочив на ноги.
- Лев поранил ногу, пытаясь закрыть заевший щиток на руке доспехов. Я перевязала рану, но завтра он не сможет выйти на работу.
- Как он, рана серьезная?
- Щиток сильно поранил ногу ниже колена. Лев не захотел звать врачей. Сейчас он спит.
- Хорошо. Завтра утром я приеду. Конец связи.
- Геневера выходит из эфира. – Сказала андроид, и рация замолчала.
Артур в сердцах чертыхнулся, добавив:
- Сегодня явно неудачный день. Я опасаюсь за его ногу. И так досталось от арахноида, еще и щиток… - Он помолчал, напряженно «сверля» глазами ночь, и добавил: - Ну ладно, пора спать. Завтра, надеюсь, все образумится. – И ворча что-то себе под нос, улегся в гамак.